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ウェンディーズ、“激戦”国内外食に２年ぶり再上陸
宅配の「ドミノ・ピザ」を広めた「ヒガ・インダストリーズ」（東京都港区）は５日、２００９年末に日本から撤退した米ハンバーガーチェーン「ウェンディーズ」の“再上陸”１号店を、２７日に東京・表参道にオープンすると発表した。
今後５年で１００店舗に拡大し、将来的には７００店舗体制を目指す。
競争の厳しい国内外食市場でどこまでシェアを獲得できるか、手腕が注目される。
１号店は東京メトロ表参道駅からすぐの、複合施設「表参道ヒルズ」の近くに２７日正午、オープンする。
延べ床面積は約３００平方メートルで客席は７８席。
来年１月３日までの営業時間は午前９時～午後９時で、４日以降は午前８時の開店になる。
「ウェンディーズバーガー」や「チリ」などの定番メニューに加え、オリジナル商品としてフォアグラテリーヌをのせた「フォアグラ・ロッシーニ」など特製バーガー４種もそろえる。
ヒガは３月初旬、米ウェンディーズ・アービーズ・インターナショナルと資本業務提携。
直後に東日本大震災が起きたものの今後の復興が見込めるとして、４月に合弁会社「ウェンディーズ・ジャパン」を設立、日本再出店にこぎつけた。
ヒガは１９８０年代、米宅配ピザチェーン「ドミノ・ピザ」とライセンス契約を結び、２０１０年に事業売却するまで日本市場に宅配ピザを広めた実績がある。
ただ、国内市場でシェアを奪うには、同業他社との競争激化に打ち勝たなければならない。
０９年末の撤退は当時業績を急伸してきた日本マクドナルドなどとの競争激化が要因とみられているからだ。
ウェンディーズ国内１号店は１９８０年、事業拡大を進めていたダイエーが子会社を通じて銀座にオープン。
首都圏などに出店を拡大したが、経営危機に陥ったダイエーが２００２年、牛丼チェーン「すき家」を展開する外食大手のゼンショー（現ゼンショーホールディングス）に身売りした。
経営を引き継いだゼンショーだが０９年１２月、競争が激化する中、「経営資源を集中させる」として、フランチャイズ契約が切れるのを機に国内全店を閉鎖。
０８年度の営業利益は黒字だったものの売上高は０１年度比約２割減と苦戦していた。
外食業界に詳しい野村証券の繁村京一郎シニアアナリストは「都心部は競争が激しく、これまでにない目新しさや価格面での工夫を見いださなければ楽観視はできない」と指摘する。